Por primera vez, unos científicos han reencontrado el rastro de los pasos de un Tyrannosaurus rex adulto: cuatro huellas gigantes, congeladas en el suelo desde hace 66 millones de años. Descubierta por un profesor apasionado, esta «pista» revela por fin cómo caminaba el más célebre de los dinosaurios.
Creemos saberlo todo del T. rex, estrella de los museos y de las películas. Y, sin embargo, una pregunta quedaba sin respuesta: ¿cómo se desplazaba realmente? Un descubrimiento excepcional acaba de aportar un principio de respuesta — y de hacernos viajar 66 millones de años atrás.
Los huesos nos cuentan al animal; las huellas, en cambio, capturan un instante de su vida.
Cuatro huellas, 66 millones de años
La escena transcurre en los badlands de Dakota del Norte, en el corazón de la formación geológica de Hell Creek. Es allí donde salieron a la luz cuatro huellas de tres dedos, alineadas a lo largo de unos siete metros — cada una de casi 90 centímetros de largo. Datadas en unos 66,5 millones de años, se remontan al último capítulo de la era de los dinosaurios. Hasta ahora, solo se conocían dos huellas aisladas de T. rex adulto en todo el mundo: ninguna mostraba al animal en movimiento. Esta «pista» continua es, en cambio, una gran primicia.
Seguir los pasos de un gigante
Y ahí reside todo su valor. Gracias al espaciado entre las huellas, los investigadores pudieron estimar la velocidad del coloso: unos cinco a siete kilómetros por hora — el paso de un humano que camina a buen ritmo. ¡Nada mal para un animal de más de siete toneladas! Como subrayaron los científicos, si los huesos nos enseñan enormemente sobre la anatomía de un dinosaurio, solo unas huellas en serie permiten «seguirlo» realmente en su entorno. Un privilegio rarísimo, tratándose del T. rex.
El descubrimiento en breve
Qué : la primera «pista» (huellas en serie) de un T. rex adulto.
Dónde : en los badlands de Dakota del Norte, en Estados Unidos.
La edad : unos 66,5 millones de años.
Lo que revela : el andar del animal, a unos 5 a 7 km/h.
La fuente : un estudio publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology.
Cinco a siete kilómetros por hora: el andar tranquilo de un depredador de siete toneladas.
Un hallazgo firmado por… un profesor
La historia de este descubrimiento es tan hermosa como el propio fósil. Fue en 2025 cuando un profesor de secundaria y cazador de fósiles aficionado, Kent Hups, lo detectó, mientras participaba como voluntario en una excavación. Lo que al principio no era más que una piedra de forma extraña resultó ser, día tras día, una huella… y luego otras tres, formando una línea continua. «La ciencia empieza por la curiosidad y la observación atenta», confesó, aún maravillado. Un detalle entrañable: fue en esos mismos badlands donde tres niños ya habían descubierto, durante una excursión en familia, un joven T. rex apodado «Teen Rex».
Un instante congelado en el tiempo
Lo que hace tan emocionante este descubrimiento es su propia improbabilidad. Que un simple paseo, de hace 66 millones de años, haya sobrevivido a la erosión, al enterramiento y al levantamiento de las rocas para ser por fin detectado en una colina roza el milagro. Tres de las cuatro huellas deben, de hecho, ser extraídas próximamente, en helicóptero, para llegar a un gran museo. Como para permitir al público, pronto, caminar — también él — sobre los pasos de un gigante desaparecido.
Un paso, y luego otro, grabados en el barro al alba del fin de los dinosaurios: las huellas de Dakota nos recuerdan que, a veces, la historia más grandiosa cabe en unos cuantos rastros en el suelo.
Para recordar
Unos paleontólogos han descubierto la primera «pista» de pasos de un T. rex adulto: cuatro huellas alineadas a lo largo de siete metros, de 66,5 millones de años, que revelan cómo caminaba este gigante (unos 5 a 7 km/h). Detectada por un profesor voluntario en Dakota del Norte, el hallazgo es todo un acontecimiento para la paleontología. Y tú, ¿qué dinosaurio te fascina más?
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