¿Cómo lograron unos hombres, hace 4000 años, desplazar piedras de 25 toneladas a lo largo de casi 18 kilómetros — sin rueda, sin herramientas de metal, sin grúa? Un nuevo estudio acaba de reencontrar el origen de las Devil's Arrows, la alineación de piedras prehistórica más alta de Gran Bretaña, revelando una hazaña humana asombrosa.

Hay misterios que el tiempo parecía haber sellado para siempre. Y un día, la ciencia aporta una respuesta — y rinde homenaje, de paso, al ingenio de nuestros lejanísimos antepasados.

Tres gigantes de piedra, erguidos desde hace cuarenta siglos: un desafío lanzado al tiempo — y a nuestra comprensión.

Gigantes de piedra de 4000 años

Las Devil's Arrows — literalmente «las flechas del diablo» — se alzan cerca de Boroughbridge, en el condado de Yorkshire, en Inglaterra. Hoy quedan tres, alineadas a lo largo de unos 174 metros, de las cuales la más alta alcanza casi siete metros — es decir, más que las piedras del célebre Stonehenge. Erigidos en el Neolítico tardío o a comienzos de la Edad del Bronce, hacia el año 2000 antes de nuestra era, estos monolitos intrigaban desde hacía tiempo a los especialistas: ¿de dónde venían esas piedras colosales?

Una investigación geológica de alta precisión

Fue un equipo de la Universidad Curtin, en Australia, en colaboración con la Universidad de York, el que resolvió el enigma. Al analizar la «firma» mineral única atrapada en la roca — una especie de huella digital geológica —, los investigadores pudieron remontarse hasta la cantera de origen: Brimham Rocks, a unos 18 kilómetros al oeste. Sus trabajos, publicados en las prestigiosas actas de la Royal Society, descartan la hipótesis de un transporte natural por los glaciares. La conclusión es clara: los constructores eligieron deliberadamente esa piedra lejana, aun cuando existían fuentes más cercanas.

Las Devil's Arrows en breve

  • Dónde : cerca de Boroughbridge, en Yorkshire, Inglaterra.

  • Qué : la alineación de piedras prehistórica más alta de Gran Bretaña.

  • Cuándo : hacia el año 2000 antes de nuestra era, hace unos 4000 años.

  • El descubrimiento : las piedras proceden de Brimham Rocks, a unos 18 km.

  • El peso : unas 25 toneladas cada una, el equivalente de dos autobuses de dos pisos.

Veinticinco toneladas por piedra, dieciocho kilómetros de trayecto, y como único motor: la fuerza de los brazos.

Una hazaña a pura fuerza humana

Ahí reside el vértigo. La Gran Bretaña del Neolítico no conocía ni la rueda, ni las herramientas de metal, ni las grúas. Cada piedra de veinticinco toneladas — la masa de dos autobuses de dos pisos — fue por tanto trasladada a lo largo de dieciocho kilómetros a pura fuerza humana, luchando contra la fricción del suelo, a través de un paisaje ondulado. Semejante obra exigió una planificación, una coordinación y un saber hacer sencillamente asombrosos. Queda una pregunta fascinante: ¿por qué ir a buscar esas piedras tan lejos? Sin duda porque, ya entonces, el lugar de origen tenía un significado particular.

Una piedra perdida… por fin reencontrada

El estudio resolvió incluso un segundo misterio, de varios siglos. Se sabía que la alineación contaba antaño con más piedras. Ahora bien, una de ellas, desaparecida hacia el siglo XVI, se hallaba desde todo ese tiempo a unos pasos de allí… ¡disfrazada de cruz de pueblo! Tallada y vuelta a erigir en la Edad Media, lleva sin embargo la misma huella mineral que las Devil's Arrows. Una piedra prehistórica que pasó de incógnito durante cuatrocientos años: como para recordar que el patrimonio aún reserva muchas sorpresas.

Brazos que arrastran la piedra, un pueblo que construye para la eternidad, un enigma resuelto cuarenta siglos después: las Devil's Arrows nos recuerdan que el ingenio humano no esperó a la tecnología moderna para lograr prodigios.

Para recordar

Un nuevo estudio reencontró el origen de las Devil's Arrows, la alineación de piedras prehistórica más alta de Gran Bretaña: sus megalitos de 25 toneladas fueron transportados a lo largo de 18 km, a pura fuerza humana, hace 4000 años. Los investigadores identificaron incluso una piedra desaparecida, oculta bajo una cruz de pueblo. Un vibrante homenaje al ingenio de nuestros antepasados. Y tú, ¿qué misterio del pasado te fascina más?

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