SAINT-JEAN (T.-N.-L.) — Un quart des artistes les plus nommés aux prix MusicNL cette année chantent en français. À Terre-Neuve-et-Labrador, la musique francophone n'est plus cantonnée à une catégorie à part : elle se mesure désormais aux grands noms de la scène provinciale. La semaine MusicNL, qui se tient du 1er au 4 octobre à Saint-Jean, prend fin aujourd'hui.
Le constat est celui du journal francophone Le Gaboteur, qui a analysé la liste des nominations dévoilée cet été : parmi les artistes ayant récolté le plus de nominations, un sur quatre parle et chante en français. Pour une province où la francophonie est minoritaire, c'est un signal fort.
Port-Aux-Poutines, un duo qui fait la une
Au cœur de cette dynamique, un duo de musique traditionnelle fondé en 2022 à Saint-Jean : Port-Aux-Poutines, formé de Jenna Maloney, à la guitare, et d'Axel Belgarde, à l'accordéon. Leur répertoire marie les traditions canadiennes-françaises et celles de Terre-Neuve, et met en valeur le patrimoine francophone de la province et du pays. Avec cinq nominations dans les catégories du gala (six si l'on compte celle d'éducateur musical de l'année, qui n'est pas remise lors de la soirée), le duo figurait parmi les artistes les plus nommés de cette édition, au coude à coude avec la chanteuse Rachel Cousins. Parmi ses nominations : groupe de l'année, artiste de tournée internationale, compositeur de l'année et album de l'année pour Oui B'y, son deuxième recueil de chansons francophones de Terre-Neuve.
De la catégorie francophone aux catégories générales
Le parcours du duo illustre l'évolution de la scène. Lorsque MusicNL a créé, en 2023, une catégorie réservée aux artistes francophones, Port-Aux-Poutines l'a remportée trois années de suite, de 2023 à 2025. Cette année, il ne figurait plus dans cette catégorie : il était en lice dans les catégories générales, face à l'ensemble des artistes de la province. La catégorie francophone, elle, a couronné Adrian House lors du gala du 1er octobre, parmi quatre finalistes : Adrian House, Colleen Power, Daisy Jay (le projet solo de Jenna Maloney) et le Liz Fagan Band.
L'événement : la semaine MusicNL, du 1er au 4 octobre 2026, à Saint-Jean de Terre-Neuve.
Le constat : un quart des artistes les plus nommés chantent en français, selon Le Gaboteur.
Le duo : Port-Aux-Poutines, fondé en 2022, trois fois lauréat de la catégorie francophone (2023, 2024, 2025).
La catégorie francophone 2026 : remportée par Adrian House, parmi quatre finalistes.
Le gala : tenu le 1er octobre au Centre des congrès de Saint-Jean.
« Un quart des artistes ayant recueilli le plus grand nombre de nominations des prix MusicNL cette année parlent français et chantent en français. » — Le Gaboteur
Au-delà de la scène : un travail de transmission
Le duo ne se contente pas de jouer. Il anime aussi des ateliers pour faire connaître la culture francophone par la musique, un engagement qui lui a valu sa nomination comme éducateur musical de l'année. Port-Aux-Poutines est également en lice pour le prix de l'artiste pour enfants de l'année aux East Coast Music Awards 2026 et pour celui de la découverte de l'année aux Éloizes, qui récompensent les artistes acadiens et francophones des Maritimes. Il a aussi reçu cette année le titre d'ambassadeur de la musique francophone décerné par Manie musicale.
Une semaine qui dépasse la musique
La semaine MusicNL est aussi un rendez-vous économique pour la province : son volet d'affaires accueille plus de 40 délégués venus du monde entier pour faire affaire avec le secteur musical terre-neuvien, avec des retombées estimées à plus de 2 millions de dollars. Une vitrine qui profite à toute la scène locale, francophone comme anglophone.
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