Una isla boscosa, cubierta por un centenar de árboles, aparece en un lago de Columbia Británica… luego desaparece… antes de ser hallada treinta kilómetros más lejos. No, no es una leyenda: es una verdadera isla flotante, cuya asombrosa historia ha hecho sonreír a todo el país.

Hay misterios de la naturaleza que parecen salidos directamente de un cuento. Y sin embargo, este ocurrió de verdad este verano, en el norte de Columbia Británica, ante los ojos atónitos de unos cuantos navegantes.

Una isla que se pasea sobre el agua: la naturaleza no ha terminado de sorprendernos.

Una isla que juega al escondite

La historia comienza en el embalse Williston, el mayor lago de agua dulce de la provincia, en una zona remota cerca de Mackenzie. Este verano, unas personas que paseaban en barco se toparon con un espectáculo asombroso: un inmenso trozo de tierra flotante, de unos 150 metros de largo, que portaba cerca de un centenar de árboles. El video se vuelve viral. Una imagen satelital confirma, en julio, que la isla es real. Luego, unas semanas más tarde, una nueva imagen muestra que había… desaparecido. Antes de ser localizada de nuevo, a unos treinta kilómetros de su punto de partida.

El misterio resuelto

Entonces, ¿magia o fenómeno natural? La respuesta vino de BC Hydro, la empresa pública que gestiona el embalse. Según su portavoz, la isla ni se hundió ni desapareció: simplemente derivó al capricho del viento antes de encallar más lejos. Su formación, por su parte, se explica por la acumulación, durante años, de madera flotante en el fondo del lago. Colonizado poco a poco por la vegetación y los árboles, ese amasijo se desprendió de la orilla cuando el nivel del agua volvió a subir, dando origen a una verdadera balsa vegetal. Un fenómeno raro, pero no único: se observa también, por ejemplo, en Wisconsin o en el lago Victoria, en África.

La isla flotante en breve

  • Dónde : en el embalse Williston, el mayor lago de agua dulce de Columbia Británica.

  • El tamaño : alrededor de una hectárea, con cerca de cien árboles.

  • El misterio : apareció en julio, «desapareció», y luego fue hallada a 30 km.

  • La explicación : un amasijo de madera flotante colonizado por la vegetación, que deriva con el viento.

  • La fuente : BC Hydro, confirmada por imágenes satelitales.

Bajo la isla, el agua alcanzaba por zonas unos sesenta metros de profundidad.

Para admirar… de lejos

Por fascinante que sea, esta isla no invita a la visita. BC Hydro recomienda, de hecho, a los navegantes no intentar desembarcar en ella: se trata de un amasijo inestable de troncos y desechos, que podría resultar peligroso. Lo mejor es, por tanto, observarla a una distancia respetuosa, y saborear el raro espectáculo que ofrece esta curiosidad flotante — un regalo efímero de la naturaleza.

La naturaleza aún nos sorprende

He aquí uno de los encantos de nuestra época: incluso en un país tan cartografiado como Canadá, la naturaleza reserva todavía sorpresas capaces de cautivar al mundo entero. Una isla que viaja, árboles que se hacen a la mar, un misterio resuelto por la ciencia: como para recordar que nuestro entorno sigue vivo, cambiante y lleno de maravillas. A veces basta con levantar la mirada — o mirar un lago más de cerca — para maravillarse.

Aparecida, desaparecida, reaparecida: la isla flotante del lago Williston quedará como una de las más bonitas curiosidades del verano canadiense. Una hermosa lección de humildad y de asombro, firmada por la propia naturaleza.

Para recordar

En Columbia Británica, una isla flotante cubierta por un centenar de árboles apareció en el embalse Williston, pareció desaparecer, y luego fue hallada a 30 km: simplemente había derivado. Según BC Hydro, se trata de un amasijo de madera flotante colonizado por la vegetación. Un fenómeno natural raro y espectacular. Y tú, ¿conocías estas islas viajeras?

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