He aquí una noticia que debería sacar una sonrisa a muchos nada más despertar: el café, durante mucho tiempo mal visto, sale reforzado de los últimos análisis científicos. Un consumo moderado — hasta unas cinco tazas al día — estaría incluso asociado a una mejor salud. Pero, como suele ocurrir, el diablo está en los detalles. Análisis, sin quemarse.

¿Cuántas veces nos han dicho que «bajáramos el ritmo con el café»? La bebida preferida de las mañanas con prisas arrastra desde hace tiempo una reputación ambigua. Un reciente pronunciamiento científico viene a matizar todo esto — más bien en el buen sentido. Esto es lo que dice de verdad.

Buena noticia: tu café de la mañana no es un pecado. Pero todo es, como siempre, cuestión de mesura.

Lo que dice de verdad la ciencia

Primero, una precisión importante: no se trata de un único estudio espectacular, sino de un pronunciamiento científico de la American Heart Association, publicado en la revista Circulation, que resume numerosos trabajos ya existentes. Su conclusión: para la mayoría de los adultos sanos, un consumo moderado de café o de cafeína no entraña peligro. Ese consumo «moderado» corresponde a unos 400 miligramos de cafeína al día, es decir, de tres a cinco tazas de 8 onzas (240 ml). Se asocia a un menor riesgo de varios problemas cardiovasculares, así como de diabetes de tipo 2 — observándose la mortalidad más baja en torno a las dos a cuatro tazas al día.

Cuidado con el tamaño de la taza

Ahí está el matiz que todo el mundo olvida. Las famosas «cinco tazas» se refieren a tazas de 8 onzas — el equivalente a una taza de capuchino bien llena. Pero nuestros tazones y vasos para llevar suelen ser bastante más grandes. Resultado: con una taza de tamaño medio, se alcanza el límite recomendado ya con dos o tres cafés. Como para relativizar seriamente la cifra de cinco.

El café y la salud, en breve

  • La fuente : un pronunciamiento de la American Heart Association, en la revista Circulation.

  • La «dosis» moderada : unos 400 mg de cafeína, es decir, de 3 a 5 tazas de 8 onzas.

  • El pero : nuestras tazas grandes equivalen a menudo a 2-3 cafés «estándar».

  • El tipo de café : café solo; el descafeinado ofrecería beneficios comparables.

  • A evitar : las bebidas energéticas, asociadas a un aumento de la tensión.

Correlación no es causalidad: el café se asocia a una mejor salud, lo que no significa que sea su causa.

¿Por qué el café, exactamente?

Un dato interesante: los investigadores sospechan que los beneficios no provienen solo de la cafeína, sino también de los numerosos otros compuestos del café, entre ellos antioxidantes. Por eso, precisamente, el café descafeinado parece ofrecer ventajas comparables. En cambio, las bebidas energéticas muy cargadas de cafeína se han asociado a un aumento de la tensión arterial, sin los beneficios del café. Dicho de otro modo: es el café el que se pone en valor — no la cafeína en todas sus formas.

El café sí, pero no para todo el mundo

Aquí es donde conviene mantener la cabeza fría. Estas conclusiones se refieren a «la mayoría de los adultos sanos» — no a todo el mundo. El café puede estar desaconsejado o convenir limitarlo en varias situaciones: durante el embarazo, en caso de hipertensión, de trastornos del sueño, de ansiedad o de ciertos problemas de salud. Y recordemos lo evidente: un café ahogado en azúcar, sirope y nata ya no tiene mucho que ver con el café estudiado aquí. En resumen, esta buena noticia no es una invitación a forzar la dosis, ni una luz verde universal.

Así que saborea tu café de la mañana con el ánimo un poco más tranquilo — teniendo presente que la mejor cantidad sigue siendo la que a ti te sienta bien.

Para recordar

Según un pronunciamiento científico de la American Heart Association, un consumo moderado de café (hasta unas cinco tazas de 8 onzas al día) se asocia a una mejor salud en la mayoría de los adultos. Cuidado, eso sí, con el tamaño de las tazas, y con situaciones como el embarazo, la hipertensión o los trastornos del sueño. Una buena noticia… para saborear con matices.

Este artículo se ofrece a título informativo y no constituye una opinión médica ni una recomendación de consumo. Los datos citados se basan en asociaciones, no en una prueba de causa y efecto. Para cualquier duda sobre tu salud o tu consumo de café, consulta a un profesional de la salud.

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