En el Gran Norte canadiense, decenas de comunidades viven todavía enteramente del diésel — un combustible caro, contaminante, traído desde muy lejos. Pero las cosas están cambiando, y son las naciones indígenas las que muestran el camino. Tanto en Manitoba como en Nunavut, surgen las primeras microrredes de energía renovable, dirigidas por Primeras Naciones e inuit. Retrato de una revolución silenciosa.

Lejos de las grandes redes eléctricas, muchas comunidades del norte tuvieron durante mucho tiempo una sola opción para iluminarse y calentarse: el diésel. Hay que transportarlo en barco, en avión o por carretera de hielo, a gran coste, con las emisiones que ello supone. Es esa dependencia la que unos proyectos recientes pretenden romper — apostando por el sol, el viento y las baterías.

Reemplazar el diésel por el sol no es solo una cuestión de medioambiente: es una cuestión de autonomía, de costes y de dignidad.

En Manitoba, la Nación Sayisi Dene abre el camino

Rumbo a Tadoule Lake, en el norte de Manitoba, una comunidad fuera de la red. La Nación Sayisi Dene obtuvo allí 21,6 millones de dólares del gobierno federal para construir la primerísima microrred de energía renovable integrada de la provincia. El principio: paneles solares bifaciales, un sistema de baterías y un controlador inteligente, conectados a la central de diésel existente. Una vez puesta en servicio, en el otoño de 2026, esta microrred debería reducir las emisiones en unas 500 toneladas de CO₂ al año y, sobre todo, hacer bajar la factura eléctrica de la comunidad. Un dato destacable: el proyecto está dirigido por la propia Nación, que prevé reinvertir los ingresos de la energía solar en sus propias necesidades — y compartir su experiencia con otras comunidades fuera de la red.

En Nunavut, una transición liderada por los inuit

El mismo impulso, más al norte. En junio de 2026, Ottawa anunció 17,2 millones de dólares para apoyar cuatro proyectos de energía renovable en Nunavut, todos impulsados por organizaciones inuit. En Rankin Inlet se está probando el primer sistema solar-batería del territorio capaz de funcionar de forma autónoma, desconectado de la red. En otros lugares, unos estudios preparan una microrred solar-eólica-batería para las comunidades de Sanirajak, Kinngait y Qausuittuq, con el objetivo de reducir en más de la mitad el uso del diésel. En Iqaluit, un nuevo hotel se convertirá en un escaparate de microrred ártica, que combina energía solar y bombas de calor. Y se prevé una ayuda para acelerar los proyectos en las 25 comunidades del territorio que todavía dependen del diésel.

Salir del diésel: los proyectos en breve

  • Manitoba : 21,6 M$ para la microrred solar-batería de la Nación Sayisi Dene, en Tadoule Lake.

  • El impacto : unas 500 toneladas de CO₂ menos al año, ya desde el otoño de 2026.

  • Nunavut : 17,2 M$ para cuatro proyectos renovables liderados por los inuit.

  • El objetivo : reducir en más del 50 % el diésel en ciertas comunidades.

  • El hilo conductor : proyectos dirigidos por y para las comunidades indígenas.

Cuando el saber y las decisiones de las comunidades están en el centro de los proyectos, la energía limpia se convierte también en un motor de prosperidad local.

Por qué el diésel es un problema

Para entender bien lo que está en juego, hay que comprender la realidad de estas comunidades. Al no estar conectadas a la gran red eléctrica, deben producir su propia electricidad — y el diésel fue durante mucho tiempo la única solución fiable. Pero ese combustible debe importarse a través de largas distancias, lo que lo encarece y lo hace vulnerable a los imprevistos del transporte, por no hablar de su huella medioambiental. Solo Nunavut consume más de 54 millones de litros de diésel al año, únicamente para producir electricidad. La energía solar, la eólica y el almacenamiento ofrecen una alternativa más limpia, más estable y, a la larga, menos costosa.

Una transición liderada por y para las comunidades

Pero lo más hermoso de estos proyectos reside, quizás, en quién los impulsa. No se trata de iniciativas impuestas desde fuera, sino de proyectos concebidos, dirigidos y a menudo poseídos por las propias Primeras Naciones y los inuit. Los beneficios — ingresos, empleos, conocimientos — se quedan en las comunidades, que ganan en autonomía energética. Cada una de estas microrredes se convierte además en un modelo, una prueba concreta de que la transición es posible incluso en las condiciones más duras. Una manera de unir acción climática, seguridad energética y afirmación de las comunidades del Norte.

Del norte de Manitoba a los confines de Nunavut, se alza una misma luz: la de comunidades que recuperan, una batería a la vez, el control de su futuro energético.

Para recordar

En Manitoba y en Nunavut, Primeras Naciones e inuit construyen las primeras microrredes renovables del Gran Norte para reemplazar el diésel. Energía solar, eólica y baterías al servicio de comunidades más limpias, más autónomas y orgullosas de liderar ellas mismas esta transición. Una hermosa prueba de que el futuro energético también se construye lejos de las grandes ciudades.

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