John Herdman, un líder reconocido en el fútbol internacional, ha decidido enfrentar su desafío más ambicioso hasta la fecha. Después de más de una década guiando los destinos de Canadá en la escena global, Herdman se prepara para revivir el esplendor del Toronto FC en la Major League Soccer (MLS). Su transición desde el puesto de seleccionador del equipo nacional masculino de Canadá hasta el cargo de entrenador principal del Toronto FC marca un hito en su carrera, y se espera que su visión y experiencia contribuyan a revitalizar al equipo en una desafiante temporada.

El destacado liderazgo de John Herdman en el ámbito internacional abarcó más de una década, siendo un pilar fundamental en la dirección de la selección canadiense. No obstante, el desafío que encara en la actualidad podría considerarse el más ambicioso hasta la fecha: revitalizar y elevar nuevamente el nivel del Toronto FC, el equipo de la Major League Soccer (MLS).

La valiente determinación de Herdman de renunciar a su posición como entrenador del equipo nacional masculino de Canadá, cargo que ostentó durante varios años, en pro de asumir el rol de director técnico del Toronto FC, en sustitución del entrenador interino Terry Dunfield, marca un nuevo capítulo en su trayectoria. Esta transición está programada para llevarse a cabo a partir del 1 de octubre.

La Asociación Canadiense de Fútbol ha dado a conocer que ya ha puesto en marcha la búsqueda de un nuevo seleccionador nacional para llenar el vacío dejado por Herdman. Hasta que se designe un reemplazo permanente, Mauro Biello tomará las riendas como entrenador interino. Biello ha venido desempeñándose como asistente técnico del equipo nacional masculino desde marzo de 2018, después de su etapa como entrenador principal del Impact de Montreal entre 2015 y 2017.

La determinación de Herdman de dejar su posición en el equipo nacional llega aproximadamente un año después de que lograra un hito histórico al clasificar a Canadá para la fase final de la Copa del Mundo, rompiendo así una sequía que duró 36 años. Además, su paso al Toronto FC se produce tres años antes de que Canadá actúe como uno de los países anfitriones de la prestigiosa competición.

En palabras de Herdman al anunciar su cambio de rol: "Estoy emocionado de unirme al Toronto FC. Este es el momento propicio para enfrentar un nuevo desafío profesional y siento que la estructura del club ofrece el tipo de ambiente en el que deseo crecer y evolucionar".

La transición de trabajar con una selección nacional a un entorno de club brinda a Herdman la oportunidad de interactuar y colaborar de manera constante con el personal y los jugadores, generando nuevas perspectivas de desarrollo tanto en el terreno de juego como más allá de él.

No obstante, el desafío que le espera en el Toronto FC no es en absoluto sencillo. El equipo ha enfrentado dificultades considerables durante la temporada actual, ocupando el último lugar en la Conferencia Este con un récord de 3 victorias, 13 derrotas y 10 empates. La racha de resultados desfavorables se ha extendido por 13 encuentros, sin que el equipo logre una victoria (0 victorias, 10 derrotas y 3 empates), lo que lo aleja significativamente del éxito que logró en 2017, año en el que se hizo con el Supporters' Shield y el Campeonato Canadiense.

El Toronto FC apenas ha conseguido una victoria en sus últimas 19 apariciones en diversas competiciones, lo que refleja un desempeño general por debajo de las expectativas. Las figuras italianas del equipo, Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi, han tenido un rendimiento muy por debajo de lo esperado y han sido objeto de fuertes críticas. Específicamente, Bernardeschi expresó su insatisfacción con el estilo de juego adoptado por el club a principios de la temporada.

Frente a estos desafíos, Herdman reconoce: "Hay mucho trabajo por hacer y somos conscientes de que tomará tiempo. Entendemos lo que se requiere para cambiar la situación y me comprometo a llevar al club y a la ciudad al lugar donde merecen estar".

El Toronto FC confía en que la llegada de Herdman proporcionará estabilidad y revitalización al equipo. Su ingreso al club llega después de un exitoso período de 12 años al frente de Canadá en el fútbol internacional, y su experiencia única al dirigir tanto al equipo femenino como al masculino en una Copa del Mundo ha sido fundamental en su formación.

Herdman asumió la dirección del equipo femenino en 2011, llevándolo a un destacado récord de 62 victorias, 32 derrotas y 14 empates entre 2011 y 2018. Durante su mandato, el equipo logró medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016.

En 2018, Herdman se sumergió en el desafío de liderar al equipo masculino, y su influencia fue determinante en la reactivación del programa. Bajo su dirección, Canadá logró clasificarse para la Copa del Mundo por segunda vez en su historia y la primera vez desde 1986, al liderar la clasificación en la tercera ronda de las eliminatorias de la CONCACAF. No obstante, el equipo no logró obtener una victoria en la fase de grupos de la Copa del Mundo 2022.

La transición de Herdman al equipo masculino coincidió con un notable ascenso en el ranking mundial. Cuando asumió el cargo, Canadá ocupaba el puesto 95. Bajo su liderazgo, el equipo ascendió al puesto 33 en febrero de 2022, y en la actualidad se encuentra en el puesto 43.

En sus propias palabras, Herdman expresó su gratitud por los años pasados representando a Canadá: "Estoy profundamente agradecido por las innumerables oportunidades de representar a Canadá en los últimos 12 años, por los momentos compartidos con los jugadores, el personal y los seguidores. Siempre he tenido como objetivo dejar al deporte en una posición mejor, y confío en que he logrado ese cometido para Canadá".

Qi- SNP - La Press Canadienne | Adaptación: QuartierInter