Este año, en la mayor competición científica juvenil del país, dos jóvenes de Ontario deslumbraron al jurado. Uno, recién llegado a la secundaria, propuso una nueva forma de explicar la expansión del Universo. La otra corrigió un defecto de 35 años en un aparato médico usado en todo el mundo. La prueba deslumbrante de que la nueva generación científica canadiense ya está en marcha.
Cada año, la Expo-ciencias Pancanadiense reúne a las mejores mentes científicas jóvenes del país. En la edición de 2026, fueron 390 finalistas, seleccionados a través de una red de competiciones regionales, quienes presentaron sus proyectos ante más de 250 jueces. Dos de ellos se llevaron los máximos honores — y sus trabajos imponen admiración.
Cuando un alumno de 9.º grado propone una explicación creíble de la expansión del Universo, uno mide de lo que es capaz la curiosidad de los jóvenes.
Repensar el Universo, ya en la secundaria
El primer galardonado, Liam Desre, viene de Kingston, en Ontario, y está apenas en 9.º grado. Su proyecto le valió el Premio al Mejor Proyecto – Descubrimiento, nada menos. ¿Su idea? Proponer un nuevo modelo de la expansión del Universo que no recurre a la energía oscura. Esa misteriosa energía, invocada por los científicos para explicar por qué el Universo se expande cada vez más rápido, representaría sin embargo cerca del 70 % del cosmos — sin que jamás se la haya observado directamente. Que un adolescente plantee una explicación alternativa considerada «creíble» por los expertos dice mucho de su talento. No se trata, evidentemente, de reescribir la física de la noche a la mañana, sino de una audacia intelectual que impresiona.
Corregir una injusticia médica de 35 años
La segunda galardonada, Gurnoor Kaur, es alumna de 11.º grado en la región de Waterloo. Su proyecto, bautizado Eigenpulse, le valió el Premio al Mejor Proyecto – Innovación, y aborda un asunto muy concreto: esas pequeñas pinzas que se colocan en la punta del dedo en el hospital para medir el nivel de oxígeno en la sangre. Desde hace décadas, esos sensores son menos precisos en las pieles oscuras — un sesgo que ha contribuido a peores diagnósticos, e incluso a muertes evitables. Donde se creía que el problema estaba ligado a la falta de datos diversos, la joven investigadora dio con una inestabilidad matemática en los propios modelos. Al corregir ese defecto, logró reducir el sesgo del 2,3 % a menos del 0,15 %. Un avance para la equidad en salud, ideado por una adolescente.
La Expo-ciencias Pancanadiense 2026 en breve
Los finalistas : 390 jóvenes, desde 7.º grado hasta el cégep, venidos de todo el país.
Los proyectos : 344 presentados, evaluados por más de 250 jueces.
Los grandes premios : Descubrimiento para Liam Desre (Kingston), Innovación para Gurnoor Kaur (Waterloo).
La magnitud : cerca de 2 millones de dólares en becas y premios.
El organizador : Ciencias Juventud Canadá, un organismo dedicado a la nueva generación desde 1966.
Detrás de cada proyecto hay una persona joven a la que se le dio el derecho de ser curiosa. Ahí reside, quizás, la mejor inversión de un país.
Una generación que da esperanza
Más allá de los premios, estas dos historias cuentan algo reconfortante. Recuerdan que, con un poco de estímulo y las herramientas adecuadas, jóvenes de 14 o 17 años pueden enfrentarse a preguntas que hasta los grandes laboratorios encuentran temibles — el origen del Universo, la equidad en la atención sanitaria. Por todo el país, en las escuelas y los clubes de ciencias, miles de jóvenes siguen el mismo camino. Motivo de sobra para mirar el futuro de la ciencia canadiense con mucho optimismo.
Dos jóvenes, dos ideas luminosas, un mismo mensaje: la curiosidad, cuando se cultiva, no tiene edad — y cambia el mundo.
Para recordar
En la Expo-ciencias Pancanadiense 2026, dos alumnos de Ontario se llevaron los máximos honores: uno por un nuevo modelo de expansión del Universo, la otra por corregir un sesgo médico de 35 años. La nueva generación científica canadiense goza de una salud excelente — y tiene con qué inspirarnos.
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