Un Canadien a fait le tour de la Lune — une première dans l'histoire du pays. À bord de la mission Artemis II, le colonel Jeremy Hansen est devenu le premier Canadien à s'aventurer jusqu'à la Lune, et le premier non-Américain à voyager aussi loin dans l'espace. Et fin août, tout l'équipage a reçu la plus haute distinction spatiale. Récit d'un exploit qui fait rayonner le Canada.

Il y a des moments qui marquent l'histoire d'un pays. Voir l'un des siens s'élancer vers la Lune en fait assurément partie. Pour le Canada, ce rêve est devenu réalité en 2026, avec la mission Artemis II.

Pour la première fois, un drapeau canadien a voyagé jusqu'aux abords de la Lune.

Un Canadien autour de la Lune

Le printemps dernier, la mission Artemis II a réalisé un exploit inédit depuis plus d'un demi-siècle : envoyer un équipage humain faire le tour de la Lune. C'était la première mission habitée vers notre satellite depuis 1972. À bord, aux côtés des astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, se trouvait le Canadien Jeremy Hansen, de l'Agence spatiale canadienne. Après un voyage d'une dizaine de jours, l'équipage a amerri sain et sauf dans l'océan Pacifique, le 10 avril. Une réussite qui fait de Hansen le tout premier Canadien à voyager jusqu'à la Lune — et du Canada, seulement le deuxième pays à envoyer un astronaute vers notre satellite.

Un record pour l'humanité

Au-delà de la fierté nationale, Artemis II restera dans les annales. En s'aventurant au-delà de la face cachée de la Lune, les quatre astronautes ont établi un nouveau record de distance pour un vol spatial habité : jamais des êtres humains n'étaient allés aussi loin de la Terre. La mission était aussi le grand baptême de la capsule Orion avec un équipage à bord — un test crucial pour les futures missions du programme Artemis, qui vise à ramener durablement des humains sur la Lune, puis à préparer, un jour, un voyage vers Mars.

Artemis II en bref

  • L'exploit : la première mission habitée autour de la Lune depuis 1972.

  • L'équipage : trois astronautes de la NASA et le Canadien Jeremy Hansen.

  • La première : Hansen, premier Canadien à voyager jusqu'à la Lune.

  • Le record : le vol habité le plus lointain de l'histoire.

  • Le retour : un amerrissage réussi dans le Pacifique, le 10 avril 2026.

Aucun être humain n'était jamais allé aussi loin de la Terre.

La plus haute distinction spatiale

La reconnaissance ne s'est pas fait attendre. Le 28 août, lors d'une cérémonie au Centre spatial Johnson, à Houston, les quatre membres d'équipage ont reçu la Congressional Space Medal of Honor, la plus haute distinction spatiale américaine. Fait notable : Jeremy Hansen est devenu le premier astronaute non affilié à la NASA à recevoir cet honneur, décerné aux astronautes qui se sont distingués et ont contribué au bien-être du monde. Une belle consécration pour lui, pour ses coéquipiers et pour tout un pays.

La fierté d'un pays

Si le Canada a décroché un siège à bord d'Artemis II, c'est le fruit de décennies de contributions à l'exploration spatiale, notamment dans le domaine de la robotique — une expertise reconnue mondialement. Né à London, en Ontario, et colonel dans l'Aviation royale canadienne, Jeremy Hansen incarne cette réussite collective. Sa consœur Jenni Gibbons, doublure de la mission, a d'ailleurs veillé sur l'équipage depuis le centre de contrôle. Au-delà de l'exploit technique, c'est toute une génération de jeunes Canadiens qui peut désormais lever les yeux vers la Lune en se disant que tout est possible.

Un colonel parti de London jusqu'aux abords de la Lune, un pays qui entre dans l'histoire de l'exploration spatiale : Artemis II restera comme l'un des plus beaux moments de fierté canadienne. Et la suite du voyage ne fait que commencer.

À retenir

À bord d'Artemis II, le colonel Jeremy Hansen est devenu le premier Canadien à voyager jusqu'à la Lune, lors de la première mission habitée vers notre satellite depuis 1972 — un vol qui a aussi battu le record de distance de l'histoire. Fin août, l'équipage a reçu la plus haute distinction spatiale américaine. Un immense motif de fierté pour le Canada. Et vous, ce voyage vers la Lune vous fait-il rêver ?

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