Ce week-end, Sassnitz, sur l’île de Rügen, devient le centre mondial de la voile. Les 16 et 17 août, la ville accueille pour la première fois une étape allemande du SailGP, une compétition spectaculaire où les catamarans F50 filent à plus de 90 km/h. Entre adrénaline, inclusion et ferveur populaire, la Baltique vit au rythme d’un événement hors norme.
Un nouveau son au-dessus de la Baltique
À Sassnitz, on entend d’ordinaire le clapotis des vagues et le vent marin. Mais depuis quelques jours, un autre bruit s’impose : le sifflement des foils des F50. Avec leurs ailes de 29 mètres, ces catamarans géants offrent un ballet sonore et visuel qui fascine déjà les spectateurs massés sur les quais.
Le premier départ est attendu samedi à 15h30, et le public découvrira en direct ce que beaucoup surnomment « la Formule 1 de la mer ».
L’équipe allemande face à un défi de taille
La Team Germany SailGP, menée par Erik Kosegarten-Heil, sort d’une série d’entraînements intensifs. Avec une 11ᵉ place sur 12 au classement général, l’équipe sait qu’elle joue gros à domicile.
« Nous voulons frapper un grand coup à Sassnitz. Nous sommes motivés jusqu’au bout des ongles », affirme Jonathan Knottnerus-Meyer, grinder de Kiel.
Mais la concurrence est rude : l’Australien Tom Slingsby, le Néo-Zélandais Peter Burling, le Britannique Giles Scott et l’Espagnol Diego Botín sont considérés comme les grands favoris.
Inclusion et émotion : un championnat inédit
La veille du SailGP, Sassnitz a accueilli une première historique : le championnat international allemand de voile inclusive. Parrainée par Sebastian Vettel, quadruple champion du monde de Formule 1 et cofondateur de l’équipe Germany SailGP, la régate a marqué les esprits.
Le duo Silke Basedow – Nomine Fabian, seulement âgée de 11 ans, a triomphé parmi 16 équipages internationaux, prouvant que sport de haut niveau et inclusion peuvent naviguer main dans la main.
Vettel, très ému, a remis les prix lui-même, saluant « un signal fort pour la diversité dans le sport ».
Une ville métamorphosée
Avec plus de 12 000 spectateurs attendus, Sassnitz vit au rythme du SailGP. La ville de 9 000 habitants a aménagé ses quais, tribunes et zones techniques pour recevoir ce qui est déjà considéré comme un « méga-événement ».
Le maire Leon Kräusche souligne :
« Tout est prêt. Les infrastructures, la circulation, les tribunes : nous sommes dans les temps. L’ambiance promet d’être exceptionnelle. »
Les écoles locales ont également participé à l’aventure, en construisant des maquettes de catamarans à partir de matériaux recyclés. Un projet qui a séduit les organisateurs et remporté le prix Next Generation Challenge.
SailGP en Allemagne : un premier pas vers une longue histoire ?
La grande question reste de savoir si Sassnitz accueillera à nouveau une étape du SailGP. Pour Russell Coutts, fondateur de la ligue, la réponse est encourageante :
« Avec plus de 12 000 spectateurs, l’intérêt est clair. Nous voulons revenir en Allemagne. »
Si ce week-end est une réussite, Sassnitz pourrait bien devenir un rendez-vous régulier du circuit, au même titre que Sydney, San Francisco ou Cadix.
Conclusion
Le SailGP de Sassnitz est bien plus qu’une course : c’est une vitrine pour la voile moderne, un symbole d’inclusion et un moteur pour l’attractivité de la région. Entre falaises de craie, mer Baltique et spectacle sportif de haut niveau, l’Allemagne s’offre un événement à la hauteur des plus grandes scènes mondiales.
