Dans le sud-est de l’Alberta, un projet d’énergie solaire de grande envergure prend forme grâce à un partenariat stratégique entre la Nation Crie d’Ermineskin et TIU Canada. Baptisé projet solaire de Gleichen, il vise à produire 13 mégawatts d’électricité et à diversifier les sources de revenus de la communauté autochtone, tout en s’inscrivant dans la transition énergétique du pays.
☀️ Une alliance stratégique pour l’énergie verte
Estimé à 33 millions de dollars, le projet bénéficie d’un financement fédéral de 21,3 millions de dollars par le biais du programme Smart Renewables and Electrification Pathways (SREP). La Nation Crie d’Ermineskin détient 51 % des parts, affirmant ainsi sa volonté d’investir dans l’économie verte et de jouer un rôle central dans l’avenir énergétique du Canada.
Le Chef Jole Mykat, en visite sur le site, a salué cette collaboration comme une avancée majeure pour l’autonomie économique de la nation et une opportunité concrète d’ancrer les Premières Nations dans les enjeux climatiques contemporains.
🏗️ Une mise en service prévue pour mars 2025
Les travaux ont débuté en juin 2024 et avancent à un rythme soutenu. Selon Dan Visser, directeur national de TIU Canada, le projet suit son calendrier prévisionnel et devrait être pleinement opérationnel en mars 2025.
Le chantier prévoit l’installation de 32 000 panneaux solaires, appuyés par 43 onduleurs et 5 stations de transformation de moyenne tension, nécessaires pour acheminer l’électricité vers le réseau de Fortis Alberta, le distributeur local.
💼 Retombées économiques et industrielles pour la région
Au-delà de sa capacité énergétique, le projet engendre des retombées économiques locales significatives. Près de 3 000 pieux en acier, produits localement, ont été utilisés pour soutenir les structures photovoltaïques. De plus, le recours aux infrastructures de distribution existantes renforce l’efficacité du déploiement.
Pour Visser, ce projet incarne « la puissance des partenariats entre entreprises et communautés autochtones dans le développement d’une économie énergétique durable au Canada ».
🌱 Une transition énergétique inclusive
En intégrant les communautés autochtones dans le cœur des décisions stratégiques, ce projet montre la voie vers une transition énergétique plus équitable et inclusive. Il illustre également la capacité des Premières Nations à co-diriger des projets d’envergure, alliant performance économique, développement durable et souveraineté communautaire.
